Chiesa di Sant’Eusebio
Appena usciti da Ronciglione in direzione Roma, e dopo aver percorso un breve tratto di strada tipicamente campestre, si vede spuntare tra querce e piante di nocciole il più importante monumento paleocristiano della Tuscia nonché la più antica chiesa della via Francigena: la chiesa di Sant’Eusebio, che è lì, su quel colle che guarda il Soratte, da secoli. È lì dal IV secolo d.C., quando Flavio Eusebio – un vicegovernatore della Campania che aveva dei possedimenti in questa zona – decide di far costruire su quel colle un mausoleo per se stesso e per i suoi figli: le sepolture sono tuttora visibili dietro l’altare. Ben presto avviene però un passaggio ancora non meglio definito: il Flavio Eusebio romano viene associato erroneamente all’Eusebio vescovo di Sutri in odore di santità. Ecco quindi l’inizio di un massiccio pellegrinaggio nella zona che determina la trasformazione del mausoleo in una vera e propria chiesa in stile romanico, nella quale i numerosi fedeli hanno lasciato importanti tracce del loro passaggio e della loro devozione: sulle pareti, tra le varie iscrizioni, sono stati individuati ben 53 graffiti in onciale romano. La complessa stratificazione temporale e quindi artistica è ben evidente sia a occhi esperti che ai semplici appassionati di storia dell’arte. Un piccolo scrigno, dunque questa chiesa, custode di tesori assolutamente da preservare: dalle colonne zoomorfe che poggiano su un’antica base, forse di un tempio dedicato al dio Sole, al sarcofago romano addossato alla facciata, e ancora ai resti di importanti affreschi (le pareti della chiesa erano un tempo totalmente affrescate!): “L’ultima cena”; “L’albero di Jesse” che schematizza l’albero genealogico di Gesù e che è il più antico d’Europa su questo tema; “Il Cristo benedicente tra quattro santi” tra cui lo stesso sant’Eusebio, le “Vergini prudenti” e una “Madonna col Bambino tra i santi Eusebio e Stefano” del Quattrocento

Church of Sant’Eusebio
As you leave Ronciglione on the way to Rome, after a short stretch of country road you will come upon the most important early Christian monument of the Tuscia. It appears among oak and hazelnut trees alongside the oldest church on the Via Francigena: the church of Sant’Eusebio, which has stood on that hill overlooking Monte Soratte, for centuries. It is from the fourth century AD, when Flavio Eusebio - a vice governor of Campania who had land in this area - decided to have a mausoleum for himself and his children built on that hill: the sepulchres are still visible behind the altar. However, a strange event or misunderstanding soon took place: the Roman Flavius Eusebius was mistakenly associated with the Eusebius bishop of Sutri’s sanctity and holiness. Hence the beginning of massive pilgrimage in the area that precedes the transformation of the mausoleum into a real Romanesque church, where the faithful left many important traces of their visits and their devotion: on the walls, among the various inscriptions, 53 graffiti were identified in Roman uncial. The stunning early Christian architecture is evident both to expert eyes and to simple enthusiasts of art history. This church is a little treasure trove and its historical value should not be overlooked: from the zoomorphic columns that rest on ancient pedestals, possibly from a temple dedicated to the Sun god, to the Roman sarcophagus leaning against the facade; not to mention the remains of important frescoes (the walls of the church were once entirely frescoed): "The Last Supper"; "The Jesse tree" which outlines Jesus’ genealogical tree and which is the oldest fresco in Europe on this theme; "Christ blessing with four saints" including Saint Eusebius himself, the "prudent Virgins" and a "Madonna and Child between Saints Eusebius and Stephen" from the fifteenth century.