Ronciglione Industriale: Le ferriere e gli antichi opifici sul Rio Vicano.
Ronciglione ha da sempre avuto una vocazione industriale già a partire dal Quattrocento. Forse prima dell'arrivo della famiglia Farnese erano già presenti tre ferriere, una datata 1492 probabilmente del senese Agostino Chigi, il magnifico banchiere e appaltatore delle miniere di allume di Tolfa. Nel Seicento e Settecento circa si contano una ventina di ferriere tra quelle private e camerali che lavoravano ferro disteso, ferro modello e ferro da taglio. Il ferro prodotto a Ronciglione veniva usato in tutto lo Stato Pontificio, venne per esempio impiegato per la costruzione di Palazzo Venezia, Ponte Sisto e per innalzare l'obelisco di piazza San Pietro a Roma. Ma da dove proveniva questa materia prima? Pensate che il ferro arrivava dalle cave minerarie dell'isola d'Elba, viaggiava prima via mare verso Tarquinia e Montalto e da lì proseguiva con i muli al forno di Canino, per poi arrivare a Ronciglione dove veniva lavorato. Le ferriere di Ronciglione godevano, inoltre, di un grande privilegio accordato dalla Camera Apostolica, in quanto potevano commerciare liberamente all'interno dello Stato Pontificio, Umbria e Sabina: si parlava di grandissimi investimenti e di un grande giro di affari. Sicuramente una delle più importanti era la Ferriera Vecchia o Mattei, la più antica e l'ultima a chiudere i battenti nel 1992 per mancanza di manodopera. Negli anni Sessanta dava ancora lavoro a una trentina di operai. Da una piantina del 1786 emerge che aveva tre magli e sette fucine. Dal 19 dicembre 2015 è un museo sito in via delle Cartiere.
Oltre alla lavorazione del ferro importante era anche quella del rame, usato soprattutto per produrre utensili da cucina, la produzione si diversificherà solo nel Settecento. Durante l'epoca farnesiana la ramiera di Ronciglione fu impiegata dalla Zecca Pontificia per fondere monete. La Torre dei Piombini, ancora oggi presente, venne aggiunta solo nel primo dopoguerra: veniva impiegata per realizzare piombini da caccia usando materiali di risulta di altre lavorazioni.
Non possiamo inoltre dimenticare anche la presenza delle cartiere, tipografie, concerie, pastifici, industrie tessili, nonché tutta quella miriade di artigiani locali come fabbri, falegnami, sarti, cappellai, stagnini, calzolai, tessitori, restauratori e tanti altri che diedero linfa vitale al nostro borgo facendogli guadagnare il titolo di Città.
E senza dubbio dobbiamo ringraziare proprio il Rio Vicano, emissario artificiale del lago di Vico, assolutamente fondamentale in tutto questo sviluppo, senza di lui tutto ciò non sarebbe stato possibile!

Industrial Ronciglione: The ironworks and ancient factories on the Rio Vicano.
Ronciglione has taken an industrial direction since the fifteenth century. Before the arrival of the Farnese family there were already three ironworks, one dated 1492 probably built by the Sienese Agostino Chigi, the celebrated banker and contractor of the Tolfa alum mines. In the seventeenth and eighteenth centuries, there were about twenty ironworks, including private and state run iron works, which worked flat iron, malleable iron and cutting iron. The iron produced in Ronciglione was used throughout the Papal State, notably in the construction of Palazzo Venezia, Ponte Sisto and to raise the obelisk in St. Peter's Square in Rome. The raw material itself came from the mines and quarries on the island of Elba, transported first by sea to Tarquinia and Montalto and from there by mule to the kilns of Canino. It would finally arrive Ronciglione to be worked. The ironworks of the town enjoyed great privileges granted by the Apostolic Chamber, as they could trade freely within the Papal State, Umbria and Sabina: there was talk of huge investments and a large turnover. Certainly one of the most important was the Ferriera Vecchia or Mattei, the oldest and the last to close its doors in 1992, due to lack of manpower. In the 1960s it still employed about thirty workers. From a map of 1786 it appears to have had three forge mallets and seven forges. Since 19th December 2015, it has been a museum located on the via delle Cartiere.
In addition to iron processing, copper was also important and used mainly to produce kitchen utensils. However this would change in the eighteenth century. During the Farnese era, the copper from Ronciglione was used by the Papal Mint for its coinage. The Torre dei Piombini, which still stands today, was constructed after the first postwar period to make hunting weights using byproducts from the factories.
Furthermore, we must not forget the presence of paper mills, printers, tanneries, pasta factories, textile industries, as well as the myriad of local artisans such as blacksmiths, carpenters, tailors, milliners, tinsmiths, shoemakers, weavers, restorers and many others who gave such vitality to the town earning its city status.
And without doubt it is thanks to Rio Vicano, the man made water-course streaming out from Lake Vico, and clearly fundamental in all this development, which has made all this possible!